Les amoureux du collège transmettent des leçons de vie et d’agriculture à la prochaine génération

Jun 23, 2023

De gauche à droite : Janette, Logan, Lexi, Tim et Lyle Lesher avec deux de leurs Holstein rouge et blanche.

PITMAN, Pennsylvanie — Lorsque Tim et Janette Lesher de Lesher Ag Products ont commencé à se fréquenter en tant qu'amoureux du collège, ils n'auraient jamais imaginé la vie qu'ils construiraient ensemble des décennies plus tard.

Aujourd'hui mariés depuis 18 ans, le couple gère trois fermes et un total de 600 acres tout en orchestrant la vie bien remplie de leurs trois enfants : Lexi, 14 ans, Lyle, 12 ans, et Logan, 10 ans. Janette travaille également hors ferme pour l'USDA, ce qui la place diplôme en agronomie pour travailler.

"Nous ne nous voyons pas beaucoup", a ri Tim.

La famille Lesher élève du porc et du bœuf tandis que Tim travaille simultanément sur la ferme laitière Holstein de 70 têtes de ses parents et sur la ferme céréalière de son beau-père après avoir pris sa retraite il y a deux ans.

"Lorsque nous nous sommes mariés, nous élevions des bœufs laitiers et vendions des quartiers, des moitiés et des entiers... un boucher local les transformait pour nous", a expliqué Tim. "Il y a cinq ans, nous avons suivi le processus et obtenu notre licence de vente au détail auprès du ministère de l'Agriculture. Nous pouvons donc désormais vendre des morceaux de viande au détail." Le boucher Leshers 20 à 25 bœufs par an.

Lyle Lesher se tient debout avec sa génisse rouge et blanche Jasmine, née dans la ferme familiale.

Tim a déclaré qu'ils avaient ajouté des porcs à leur ferme, non pas parce qu'il le voulait, mais parce que son fils Lyle était « obsédé par les porcs ».

La famille vend ses produits au Crossroads Market à Gratz tous les vendredis, au Green's Farm Stand à Elysburg et ouvre sa ferme aux visiteurs pour le ramassage de la viande le samedi.

« Tout est né et élevé ici, à la ferme », a déclaré Janette à propos de ce qui rend leurs produits spéciaux. « Nous ne donnons pas d'hormones de croissance ni d'antibiotiques supplémentaires. Ils sont nourris aux céréales et reçoivent du foin et des pâturages.

Janette a déclaré que leurs enfants en savent autant qu’eux sur les animaux. "(Ils) peuvent vous dire le jour où l'animal est né, le nom de la maman et la quantité de nourriture qu'il reçoit."

Elle a poursuivi : « La grange se trouve ici même sur notre propriété, où nous vendons la viande le samedi afin que les gens puissent voir les animaux, la litière propre et le pâturage. Les gens aiment ça.

Janette a déclaré que les clients apprécient de savoir où leur viande est élevée, ajoutant qu'ils n'apportent aucune source d'alimentation supplémentaire.

« Tout vient de notre ferme ici », a-t-elle déclaré.

Janette a déclaré qu'elle et Tim ont commencé modestement, mais qu'ils ont toujours eu de grands espoirs.

« Après notre mariage, nous avons commencé à cultiver ensemble et avons continué à nous diversifier et à trouver notre créneau », a-t-elle déclaré. « (L'agriculture) est quelque chose que les enfants apprécient, c'est pourquoi nous cherchons toujours quelque chose de plus pour les maintenir engagés. »

Logan Lesher affiche fièrement son ruban après avoir remporté le champion de réserve des bouvillons légers à la foire du comté de Schuylkill.

Janette espère que leur éducation les amènera à reprendre l'exploitation à un moment donné. "Nous voulons nous assurer qu'il y a quelque chose qui leur permettra de continuer."

Tim a déclaré : « Nous aimons travailler avec nos clients locaux… ils apprennent à nous connaître et ils connaissent nos enfants par leur prénom. »

En fait, il a déclaré que beaucoup de leurs clients préfèrent travailler directement avec les enfants.

«Nos enfants savent où tout se trouve, ils savent comment apporter des changements, ils savent comment ajouter une facture et ils sont impliqués depuis le début», a déclaré Tim.

Les trois enfants participent aux 4-H, en commençant par les vaches laitières, puis les porcs, puis les lapins et, plus récemment, le plus jeune, Logan, a commencé à montrer des chèvres. Les enfants demandent maintenant à montrer des génisses laitières.

"La plupart du temps, ils s'occupent de leurs propres animaux... c'est l'une de leurs tâches", a déclaré Tim.

Ils possèdent également leurs propres vaches laitières.

Janette a déclaré : « Lexi peut traire seule et les garçons peuvent traire avec un assistant. Ils sont vraiment en phase avec la laiterie.

Cet été, à la foire du comté de Schuylkill, Lexi était championne de réserve pour le bœuf laitier et grande championne avec son enclos de viande de lapins.

Lexi Lesher pose avec sa génisse Autumn primée.