Un « second chez-soi » pour les enfants survivants de brûlures

Jun 14, 2024

Depuis plus de 30 ans, des enfants survivants de brûlures de toute la région médio-atlantique viennent dans la vallée de Shenandoah pour un camp d'été. Rapports Randi B. Hagi de la WMRA.

Les sons des enfants chantant et martelant sur les tables ont résonné dans le camp Brethren Woods à Keezletown la semaine dernière [pour une distribution dans tout l'État, faites-le comme « la première semaine d'août » ou « au début du mois d'août »]. Les conseillers ont distribué des livres de paroles avec des pages numérotées, afin que les enfants puissent demander leur « hymne » préféré du camp, comme « Proud Mary » et « Leaving on a Jet Plane ».

[campeurs, conseillers chantant avec des ad libs et applaudissant]

Terminer chaque repas en chantant est l'une des nombreuses traditions honorées chaque année au Mid-Atlantic Burn Camp. Elle a été fondée en 1992 par des physiothérapeutes travaillant au Baltimore Regional Burn Center. Le camp est spécifiquement destiné aux enfants qui ont subi une brûlure, afin qu'ils puissent profiter en toute sécurité de la camaraderie en plein air entre pairs avec cette expérience partagée, où les cicatrices sont la norme.

DYLAN DUNNE : Avec un enfant qui a survécu à une brûlure, il y a souvent beaucoup de taquineries, et avec la communauté de, tout le monde ici a la même chose par laquelle vous seriez normalement taquiné, ils ont le soutien et la présence pour pouvoir , par exemple, s'ils vont à la piscine, enlevez leur chemise et ne nagez pas avec un t-shirt.

Dylan Dunne, de Baltimore, est conseiller ici depuis plus de 15 ans. Il accompagne souvent le bus qui part de l'est de la Pennsylvanie et récupère les enfants sur le chemin du camp.

DUNNE : Je n'ai jamais vu de ma vie un groupe d'adolescents se réunir et se soutenir émotionnellement comme je l'ai vu au camp. … Ces enfants parlent à leurs pairs de ce groupe spécifique, et ils trouvent du réconfort et des bras bienvenus.

Une grande partie de cette expérience de camp d’été est comme les autres : avec la natation, le canoë et les arts et l’artisanat. Mais un soin particulier est également apporté à l'enseignement de cours de cuisine et à l'allumage de feux de camp, afin que les enfants puissent gagner en confiance dans des environnements susceptibles de susciter leur traumatisme.

Jacob, 13 ans, de Dover, en Pennsylvanie, et Rodney, de Severna Park, dans le Maryland, aimaient faire de l'équitation et battre une salle d'évasion.

JACOB : L’ambiance est très sympa. J’ai l’impression de pouvoir entrer en contact avec beaucoup de personnes à qui des choses similaires leur sont arrivées.

RODNEY : J'aime l'équitation et le contact avec les gens.

JACOB : … J'ai l'impression que c'est le cas de beaucoup d'entre nous, mais ce n'est pas vraiment le cas, cela ne nous affecte pas autant que les gens pourraient le penser. C'est juste quelque chose avec lequel nous vivons.

Je suis passé le jour des visiteurs, lorsque le camp s'ouvre aux pompiers, aux ambulanciers paramédicaux et à d'autres invités.

MATT TOBIA : Aujourd'hui, nous avons fait sortir notre équipe de drones.

Matt Tobia est le chef du service d'incendie d'Harrisonburg.

TOBIA : Notre équipe de drones se concentre sur les missions de recherche et de sauvetage ainsi que sur la connaissance de la situation en cas d'incendie, mais aujourd'hui, les enfants ont pu piloter des drones, et ce sont des choses qu'ils n'auraient jamais la chance de faire.

Le personnel des pompiers sert également de conseillers et aide à collecter des fonds pour l'organisation, afin que chaque enfant puisse participer gratuitement au camp de brûlage.

TOBIA : Vous savez, très souvent, les pompiers rencontrent des gens alors qu'ils vivent le pire jour de leur vie. Et les pompiers voient des victimes de brûlures, des individus qui souffrent de brûlures graves, puis ils les amènent à l'hôpital, et souvent, ils ne savent plus jamais ce qui leur arrive. Et cela coûte énormément aux pompiers, émotionnellement, mentalement et physiquement. … Lorsque les pompiers peuvent voir des enfants qui sont des survivants, qui sont résilients, qui sont capables de se remettre de leurs brûlures – et savent qu'ils peuvent jouer un rôle pour sauver la vie de cet enfant et ensuite l'aider à retrouver la nouvelle normalité qui viendra après une brûlure – c'est extrêmement satisfaisant.

Ce jour-là, les enfants ont également pu s'asseoir dans un hélicoptère d'évacuation sanitaire – au sol – et parler aux ambulanciers paramédicaux qui le pilotent, dont Wynn Locher.